Tanah Bumbu – Setelah berhari-hari berjuang melawan api yang menghanguskan wilayah kota, petugas pemadam kebakaran akhirnya mulai mendapatkan kendali atas dua kebakaran besar yang melanda Los Angeles, Jumat (10/1). Angin kencang yang memperburuk penyebaran api sejak Selasa mulai mereda, memberikan sedikit kelegaan kepada tim pemadam kebakaran.
Enam kebakaran besar yang terjadi secara bersamaan telah mengakibatkan kerusakan parah, merenggut nyawa setidaknya 10 orang, dan menghancurkan hampir 10.000 bangunan. Angka ini diperkirakan terus meningkat. Kebakaran Palisades di barat kota dan Kebakaran Eaton di kaki bukit sebelah timur kota dilaporkan semakin terkendali, meski luas area yang terbakar masih sangat besar, mencapai lebih dari 13.700 hektare atau 137 km².
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mengendalikan situasi ini, dan ada kemajuan yang sangat berarti,” ujar Wali Kota Los Angeles, Karen Bass, dalam konferensi pers.
Namun, pihak berwenang juga mengingatkan bahwa angin kencang yang diperkirakan akan kembali pada awal pekan depan dapat memperburuk situasi.
Penduduk yang kembali ke lingkungan yang telah dilanda kebakaran, seperti di Pacific Palisades, terkejut dengan kehancuran yang ada, dengan puing-puing rumah yang hancur dan asap beracun yang masih memenuhi udara. Salah satu warga, Kelly Foster, mengatakan dia tidak bisa menggambarkan kehancuran yang dia temui setelah kebakaran menghanguskan rumahnya.
Pihak berwenang telah memberlakukan jam malam di daerah-daerah yang terkena dampak, seperti Kebakaran Palisades dan Eaton, untuk mencegah penjarahan. Anggota Garda Nasional California juga dikerahkan untuk membantu pemadam kebakaran dan kepolisian.
Kerugian besar akibat kebakaran ini diperkirakan mencapai hingga US$150 miliar (sekitar Rp2.430 triliun), memberikan beban berat pada perusahaan asuransi yang menghadapi klaim yang dapat mencapai miliaran dolar. Komisioner Asuransi California, Ricardo Lara, menyerukan kepada perusahaan asuransi untuk menangguhkan pembatalan polis dan memperpanjang tenggat pembayaran bagi pemilik rumah.
Presiden Joe Biden telah menyatakan kebakaran ini sebagai bencana besar dan berjanji untuk menyediakan dana pemulihan penuh selama enam bulan ke depan. Dalam percakapan dengan Wali Kota Bass dan Gubernur California Gavin Newsom, Biden menegaskan komitmennya untuk membantu memadamkan api dan memulihkan wilayah yang terdampak.
Penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan, sementara api terus mengancam rumah dan landmark terkenal di kota. Kepolisian Los Angeles juga sedang memeriksa seorang tersangka terkait kebakaran yang terjadi di dekat Calabasas, meski belum ada penangkapan yang dilakukan.
