Jakarta – Liverpool kembali dihadapkan pada ujian berat saat bertandang ke The City Ground, markas Nottingham Forest, dalam lanjutan Liga Inggris, Rabu (15/1) dini hari WIB. Rekor pertemuan kedua tim menunjukkan bahwa laga di markas Forest kerap menjadi batu sandungan bagi The Reds.
Musim lalu, Liverpool hanya mampu meraih kemenangan dramatis berkat gol injury time Darwin Nunez, yang membawa mereka menang tipis 1-0. Namun, di musim sebelumnya, Forest sukses menaklukkan Liverpool dengan skor 1-0 melalui gol Taiwo Awoniyi.
Musim ini, Forest tampil mengejutkan dengan performa gemilang. Tim asuhan Steve Cooper itu kini berada di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris, mengukuhkan diri sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan.
Liverpool sendiri mendapat sinyal bahaya saat Forest berhasil mencuri kemenangan 1-0 di Anfield pada pertemuan pertama musim ini, September lalu. Kekalahan tersebut menjadi cambuk bagi The Reds untuk tampil lebih baik kali ini.
Bek Liverpool, Ibrahima Konate, menyadari betapa sulitnya menghadapi Nottingham Forest, terutama di kandang mereka.
“Semuanya tahu seberapa sulit bermain di sana. Bahkan musim lalu, ketika kami tandang ke sana, kami menang di menit-menit akhir,” ujar Konate melalui situs resmi klub.
Menurut Konate, Forest memiliki skuad yang solid, terutama di musim ini, dan telah mengejutkan banyak tim, termasuk Liverpool.
“Kami kalah di laga pertama lalu, jadi kami tahu apa yang harus kami lakukan sekarang. Ini akan jadi pertandingan yang sulit, dan kami harus bekerja sangat keras,” tambahnya.
Liverpool datang ke laga ini dengan tekad besar untuk membawa pulang tiga poin. Konate menegaskan pentingnya bermain dengan tenang, sabar, dan fokus dari satu laga ke laga lainnya.
“Kami hanya perlu tetap tenang, sabar, dan berpikir satu laga ke depan. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami siap untuk itu,” tegasnya.
Pertandingan ini menjadi penting bagi kedua tim dalam persaingan di papan atas Liga Inggris. Liverpool, yang saat ini berada di posisi kelima, butuh kemenangan untuk memangkas jarak dengan para pesaingnya. Di sisi lain, Nottingham Forest ingin mempertahankan momentum positif mereka di papan atas.
Akankah Liverpool mampu menaklukkan The City Ground dan membalas kekalahan mereka sebelumnya? Atau justru Nottingham Forest kembali memberi kejutan? Semua akan terjawab dalam duel seru ini.
